João Rodrigues Pires (1919-2019)

Fue una figura imprescindible en el mundo del libro portugués, dedicando cien años de su vida a su pasión por los libros y la cultura. Comenzó a trabajar en el sector editorial a una edad muy temprana, habiendo trabajado para algunas de las librerías más prestigiosas de Lisboa, como Livraria Lourenço de Melo, Eclética, Bertrand y Sá da Costa.

A finales de 1945, inició su propia trayectoria fundando la librería «O Mundo do Livro» (El Mundo de los Libros), ubicada inicialmente en la Rua Nova da Trindade. En 1953, la librería se trasladó a Largo da Trindade, donde permanece hasta el día de hoy, como símbolo de longevidad y dedicación a la cultura y los libros.

A lo largo de su trayectoria, João Rodrigues Pires dejó una huella imborrable en la profesión de librero anticuario. Publicó obras raras y casi olvidadas, contribuyendo a su redescubrimiento y conservación. Fue, además, uno de los pioneros en Portugal en la elaboración de catálogos meticulosamente diseñados, con prólogos de figuras ilustres de la literatura portuguesa, como Aquilino Ribeiro. Estos catálogos, verdaderos testimonios de erudición y buen gusto, llegaron a universidades, bibliotecas y coleccionistas de todo el mundo.

Posteriormente, se dedicó a reeditar antiguos grabados sobre Portugal, un gesto que demostró su profundo respeto por la memoria colectiva y su deseo de difundir las obras más bellas producidas sobre el país a lo largo de los siglos.

Trabajó hasta los cien años, un ejemplo excepcional de vitalidad y amor por su arte. Su vida y obra siguen siendo un tributo a la cultura del libro y al papel fundamental de libreros y editores en la preservación del patrimonio cultural portugués.